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Le Compa, conservatoire de l’agriculture de Chartres, fête ses 20 ans

Installé dans l’ancienne rotonde de réparation des locomotives à vapeur de la gare de Chartres, le Compa (conservatoire du machinisme et des pratiques agricoles) a ouvert ses portes en 1990 avec une exposition permanente marquée par la présence très forte des machines, objets fondateurs et sujet principal du lieu. En 1995, le Compa devient le conservatoire de l’agriculture, un musée de société qui outre le travail de conservation, d’entretien et de présentation des collections, tente de donner des repères pour comprendre les mutations du monde contemporain, notamment la relation rural/urbain : trois thèmes structurent désormais le discours du musée et aux questions strictement agricoles s’ajoutent celles de l’alimentation et de l’environnement.

Le conservatoire de l’agriculture s’est construit autour d’une importante collection de machines et d’outils qui retrace l’histoire de l’agriculture et de sa mécanisation, de 1800 à 1960. À la fin des années 1970 et au début des années 1980, c’est grâce à la collecte du Sedima (Syndicat des entreprises de distribution de machines agricoles) auprès des concessionnaires et des agriculteurs dans toute la France, que les collections ont d’abord été constituées. Le Compa a ensuite bénéficié de deux importantes campagnes de dons et de dépôts de l’Institut national Agronomique de Paris-Grignon, en 1986 et en 1998. Enfin, c’est suite à des achats et surtout à de nombreux dons de particuliers que les collections continuent de s’agrandir.

Au départ exclusivement orientées sur les machines agricoles, les collections se sont élargies aux métiers liés à l’agriculture et à l’agro-alimentaire, et aux représentations du monde rural. En 1990, le Compa comptait 520 objets à l’inventaire (dont 250 machines et 170 oeuvres graphiques) ; en 2000, 1 360 objets à l’inventaire et en 2010, près de 3 000 objets dont 500 machines, 800 outils et objets, 300 photographies originales, 270 oeuvres graphiques… Les grands pôles des collections sont : les travaux agricoles (labour et travail du sol, semailles, moisson et récolte, battage), les équipements agricoles (tracteurs, moteurs, transport), l’artisanat rural (bourrellerie, forge, maréchalerie, saboterie, tonnellerie…), la vie domestique (cuisine, lessive, transformation des produits alimentaires…), les modèles réduits et maquettes, les plaques et tampons publicitaire, les œuvres graphiques (affiches, gravures, photographies, dessins), les œuvres artistiques (sculptures, peintures)… L’ensemble de ces collections a permis l’organisation d’une vingtaine d’expositions comme par exemple : Et l’eau (1991) ; Les caprices du temps (1992) ; Chocolat, café, coton (1993-1994) ; La vigne et le vin (1994) ; Terroirs, territoires (1995) ; Pays, Paysages (1996) Veaux, vaches, cochons… (1997-1998) ; Jardins et Jardinages (1998) ; La malbouffe (1999-2000) ; Un cheval, des chevaux (2001-2002) ; Parfums… le pouvoir des odeurs (2004-2006) Affiches de campagnes, le rural et ses images (2006-2008) ; Eaux (2009- 2010).

Enfin, le Compa c’est aussi une documentation riche de plus de 2 000 livres, sans compter les nombreux catalogues de fabricants, manuels techniques, prospectus publicitaires. L’événement de l’année 2010, c’est l’important don de livres d’Emmanuel Le Roy Ladurie qui cède sa bibliothèque personnelle au Conseil général d’Eure-et-Loir. 3 000 ouvrages traitant de l’histoire rurale (sur les 15 000 déposés aux Archives départementales) viennent ainsi enrichir la bibliothèque du Compa : cette donation fera l’objet de la création d’un espace d’exposition permanent, « Le cabinet d’un historien », installé dans la galerie du musée.

Musée départemental depuis 1997 et labellisé Musée de France en 2002, le Compa fête donc cette année ses 20 ans. À l’occasion de cet anniversaire, l’établissement se redéfinit et propose de nouvelles présentations et animations : les collections, habituellement dans leurs réserves, seront montrées tout au long de l’année ; chaque mois, un objet est présenté dans le musée et le visiteur est invité à l’identifier… Puis à partir du 16 octobre, l’exposition, Nourrir les hommes, contribuera à sensibiliser le public aux grandes questions de l’alimentation : la faim dans le monde ; nourrir de plus en plus d’êtres humains tout en préservant la planète ; la recherche agronomique ; les enjeux sociaux et environnementaux…

Plus généralement et à travers l’ensemble de sa programmation, le Compa – à la fois musée de sciences, musée d’histoire, musée de techniques et musée d’arts – entend participer aux débats qui aujourd’hui traversent nos sociétés et interrogent tous les citoyens : gestion de la crise alimentaire, changement climatique, protection des ressources naturelles et énergétiques, préservation de la biodiversité, mais aussi amélioration de la qualité de l’eau, relations entre le rural et l’urbain…

Renseignements :
Le Compa
Pont de Mainvilliers
28000 Chartres
téléphone + 33 2 37 84 15 00
lecompa@cg28.fr